标题: 開創推理史黃金時期的重要功臣:梅遜(A. E. W. Mason) [打印本页] 作者: 黑色曼陀罗 时间: 2007-11-23 19:29 标题: 開創推理史黃金時期的重要功臣:梅遜(A. E. W. Mason) 小時了了,大未必佳。這句話道出光芒過早畢露,之後讓人失望的悲哀。文壇上也有這種生前大受歡迎、死後乏人問津的作家。英籍作家梅遜(A. E. W. Mason)的下場便是如此。1902年他所寫出的戰爭小說《The Four Feathers》一時洛陽紙貴,萬人爭睹;此書並且多次被改拍成電影,是20世紀的前半個世紀非常重要的著作之一。如今,它的名聲幾乎銷聲匿跡,對現代人也不再具吸引力。幸好,梅遜還會寫推理小說,而這些作品仍讓他留名至今,享有盛名。
牛津高材生,情願做戲子
梅遜的全名是Alfred Eward Woodley Mason,1865年生於倫敦,於1888年取得牛津Trinity學院的碩士學位。梅遜此人的與眾不同,看他接下來的抉擇便知,他竟跑去當巡迴演出的演員,而且一演就演了六年。或許是這段演藝生涯的歷練,梅遜從生活中蒐集了真實的素材,然後轉行跳成專業作家。他寫劇本、歷史小說、冒險小說,其中最有名的即是《The Four Feathers》。這些文字作品讓他維持生計,也使之成為暢銷作家。
梅遜的推理作家生涯起於1907年,當時其處女作是《The Watchers》,但讓他揚名立萬的推理作品,卻是3年後問世的《玫瑰山莊命案》(At the Villa Rose)。這部小說以年輕女孩涉嫌謀殺伴從為主架構,背景設於法國鄉村大宅,敘事的字裡行間瀰漫著毛骨悚然的氛圍,令人不寒而慄。而宅內的人們個個情緒不安、心神不寧,整個地方似乎透露著什麼古怪詭異,甚至有某種病態的性衝動主導一切,最後遂迸發了恐怖的連續殺人事件。1924年,梅遜以類似的故事架構又完成了《箭屋》(The House of the Arrow),但在謎團的佈局、偵查過程的描寫,以及角色的性格刻畫,都更勝一籌。而這部蔚為經典的古典著作,據說對「密室專家」狄克森‧卡爾和「推理女王」克莉絲蒂影響甚深。